Asus Xonar Essence STX + Burson Audio HA-160D

[DeBilbao]

Ayer me llegó la Asus Xonar Essence STX y... se va de vuelta para Amazon.

Es una gran tarjeta de sonido, de eso no me cabe duda, ofrece una  calidad de audio increíble a través de las salidas RCA, muy buena a través de la señal coaxial, y es también un  potente amplificador de auriculares con toma de 6,35mm, entrada de micrófono  también con toma de 6,35mm y además incluye una salida digital SPDIF con  una conexión híbrida coaxial y óptica.

La instalación es sencilla: abres la caja, insertas la tarjeta en una de las ranuras PCI Express que tengas libre y le conectas también un conector molex desde la fuente de alimentación, pues necesita alimentación dedicada. Ojo con esto que no es trivial.

Una vez conectada, sólo resta instalar el software con el controlador, muy sencillo de utilizar y con una interfaz compacta y bien diseñada.

Ojo, que si queremos utilizar la salida SPDIF, hay que activarla en este otro panel. Por defecto no se incluye y me costó un rato dar con ello ya que el manual es muy escaso en explicaciones acerca de las posibles configuraciones.

Lo primero que probé fue conectar la salida RCA a mis altavoces activos 2.1 Videologic ZXR-200, que no sé cuántos años pueden llevar conmigo - cerca de diez, supongo - pero que me siguen gustando mucho por formato y calidad de sonido. Habitualmente no suelo escuchar música con altavoces en el estudio, pero cuando suena algo lo hace a través de esta pareja de satélites reforzados por un subwoofer con su pequeño amplificador.

Tras mover la conexión de los ZXR-200 de la tarjeta de sonido incluida en mi placa base Gigabyte GA-X79-UD5 a la nueva Asus Xonar Essence STX utilizando el accesorio incluido de dos RCA a jack 3,5mm estéreo el resultado ha sido impresionante. La calidad del audio es muy superior y realmente sorprendente. Estoy seguro que si en lugar de esos ZXR-200 tuviera conectado un integrado con unas buenas cajas alucinaría con el resultado.

Luego he probado la conexión digital coaxial SPDIF directa a la toma digital coaxial del Burson HA-160D y el resultado, a pesar de ser muy bueno, no me ha sorprendido ya que me ofrece lo mismo que me da el DAC del Burson HA-160D por USB. Quería probar la reproducción de archivos FLAC a 24bits y 192kHz que sólo se soportan a través de la entrada digital coaxial y sinceramente, no noto nada de diferencia con sus hermanos menores e 24bits y 96kHz y los más habituales 16bit y 44,1kHz.

Así que a pesar de ser una excelente opción, realmente sólo me aporta una mejor calidad con los altavoces que apenas utilizo, y para ese escenario es una inversión que no tiene sentido. Para el poco uso que le iba a dar, ocupa espacio dentro de la caja, consume alimentación y se calienta bastante lo cual empeoraría la refrigeración de mi Antec SOLO, que sin ser un problema, prefiero que esté un poco más despejada.

Sin embargo, para quien no tenga ni amplificador de auriculares ni DAC y quiera escuchar la música con un ordenador dedicado, me parece una opción extraordinaria por el precio que tiene de 149€. Una vez que lo pruebas y lo comparas con lo que dan otras soluciones, no me parece nada caro.

[escape1r]

Es que la asus xonar stx lleva un excelente dac y un buen amplificador de auriculares. Sino la vas a usar su dac o el amplificador, y la vas a conectar por digital no tiene sentido gastarse esa pasta